カンボジアに５１も学校建てた

　「カンボジアに学校を贈る会」というグループが柏市にある。その事務局長になった友人にいわれて、グループが開くフリーマーケットをいくつか見学した。出品された衣料品などを見ているうちに、カンボジアから、たまたま帰っていた代表の岡村真理子さんに会い、話を聞き、講演にも出かけた。

　人を引きつけ、柔らかく包んでしまうような雰囲気のある人である。その人が、内戦続きの戦火でゼロになった貧困、残っている地雷、そこに学校を作ることの困難と意義を話してくれる。

　学校といっても様々だろうに、この真理子さんが始めた「ボランティア事業」は、匹夫の想像を超え、ご本人の確固たる信念が人を動かし、着実に実を結んでいる。


　真理子さんが、カンボジアへ行ったのは、９２年の総選挙監視要員としての国連ボランティア。そして９４年に再訪したとき、ズタズタに引き裂かれた国を再建するのは教育しかない、微力ながらお手伝いを、という決心をしたという。

　そして、「‥贈る会」がスタート、寄附金と助成金、ボランティア活動で、すでに５１校を建設、開校させた。寺小屋ではない。カンボジアでは５教室の学校が標準的で、１校建てるのに４～５００万円かかり、レンガ４万個を使う。レンガひとつ分は約１００円、「レンガひとつ分の協力を！」という呼びかけが広がっていったのである。