街行くオンナの品定め

　　陽光がサンサンと照るようになると、いつもアーウィン・ショーの短編「夏服を着た女たち」を読む。何年か前、同人雑誌に書いた感懐が出てきた。少しも偉くならず、少しも成長していない自分に気がつく。こんな具合に書いている。

　中年の夫婦が、ニューヨ－クの五番街を散歩している。11月の話だが、何となく春うらら、かつ初夏の感じである。亭主は出会う女性ことごとくに目を走らせる。女房は、それが気に食わない。
　そして言うのである。

「あなたっていつもよその女性を見るのね」（常盤新平訳）
「あなたは、いつもほかの女の人を見るのね」（小笠原豊樹訳）
　ショーの原文はこうである。

“You always look at other women”

　辞書でotherをひく。additional、furtherと出る。その上の、まだほかの、ということになる。とすれば、「よその女性」、「ほかの女性」ではちょっとずれた、あるいはありふれた日本語を使ったな、という気がする。
　もとより、当方にショーの語義が分かるほどの知恵はない。
　－look at other women　と反復しながら町を歩いていれば、よその女性、ほかの女では納得がゆかなくなる。
　「あなたは、いつも女の人ばかり見ているのね」ではどうでしょうか、ショーさん。
　女房は泣くのである。亭主はケツをまくる。「僕はどうしても彼女たちを見てしまう。つい彼女たちが欲しくなってくる」それでも、「電話をかけに行く女房の後姿を見て、「なんてかわいらしい女だろう、なんて素敵な脚だろうと思った」（常盤訳）で終る。
　アメリカ女性はすぐ泣く。
　試しに日本女性の女房と街を歩き、アメリカ亭主の真似をしても、一向に動じることなく、「街の品定め」に乗ってくる。
　それは幸せというものであるか。